למה אוכל רפואי לחתולים וכלבים יקר יותר מאוכל רגיל?
לאחרונה שלחנו משוב על הניוזלטר שלנו ושם ביקשנו בין היתר הצעות לנושאים למאמרים. קיבלנו המון הצעות מעולות שעוד נכתוב עליהן בחודשים הקרובים,
אבל הפעם נעסוק בשאלה ששאלו אותנו לא פעם ולא פעמיים – למה אוכל רפואי לכלבים/חתולים יקר כל כך?
אז היי ללקוחה המסתורית ששאלה אותנו 
(המשוב היה אנונימי), מקווים שאת קוראת ושנענה לך על השאלה במאמר הקצר הזה.
אמל"ק (תמצית המאמר): מזון רפואי יקר יותר ממזונות רגילים בגלל עלויות המחקר והפיתוח הגבוהות, חומרי הגלם האיכותיים ותהלכי העיבוד הנדרשים על מנת שחומרי הגלם יענו על הצורך התזונתי של חיות מחמד עם מחלות כרוניות או זמניות.
יש 2 סיבות עיקריות שבגללן מזון רפואי הוא יקר יותר ממזונות רגילים,
אבל קודם כל – מה זה מזון רפואי בכלל? מתי צריך להאכיל במזון רפואי?
מזון רפואי הוא מזון שמותאם תזונתית למחלות שונות שעשויות להתפתח אצל כלבים וחתולים במהלך חייהם. מזון רפואי יכול לטפל בבעיה זמנית או להיות חלק מטיפול שוטף במחלה כרונית.
האכלה במזון רפואי מגיעה בעקבות המלצה של וטרינר/ית ולא בהסתמך על שיקול הדעת שלנו, זאת כיוון שנדרשת אבחנה רפואית על מנת להתאים את סוג המזון לכלבים או לחתולים.
עכשיו כשהבנו מה זה אוכל רפואי, אפשר לגשת לסיבות שהוא יקר יותר, לעיתים בצורה משמעותית, מאוכל רגיל לחיות מחמד.
מחקר ופיתוח
זו ככל הנראה הסיבה העיקרית שבגללה מזון רפואי הוא יקר יותר ממזון רגיל. פיתוח של מזון רפואי דורש מחקר של אנשי מקצוע בתחום הוטרינריה, תזונת בעלי חיים ועוד.
למשל, כשחברה רוצה לפתח מזון רפואי לחתולים עם בעיות בדרכי השתן, היא צריכה להאכיל חתולים עם בעיות בדרכי השתן בפורמולה שהיא מפתחת ולעקוב אחרי המצב שלהם – לאסוף מהם שתן, לבדוק את השתן, להשוות את המדדים לאורך הזמן ולחפש שיפור/החמרה במצב וכדומה.
תהליך כזה יכול להמשיך חודשים ואפילו שנים והוא מצריך משאבים כלכליים רבים.
העלויות של מחקר ופיתוח מתגלגלות גם לצרכנים וזו אחת הסיבות לכך שאנחנו רואים פערים משמעותיים בין מחירי מזון רפואי לבין מחירים של מזון רגיל.
שימוש בטכנולוגיות מתקדמות וחומרי גלם יקרים
מעבר למחקרים המקיפים שנערכים על מנת לפתח מזונות רפואיים, נעשה שימוש גם בטכניקות מתקדמות לעיבוד חומרי הגלם והתאמתם לצורך התזונתי.
למשל, בעוד במזונות רגילים יש חלבון עוף רגיל, ברוב המזונות הרפואיים חלבון עוף או חלבונים אחרים מהחי ומהצומח עוברים ייבוש בתהליך שנקרא הידרוליזה, שנועד להוציא את המרכיבים האלרגניים מהחלבון ולהפוך אותו לבטוח וקל לעיכול.
הרבה מרכיבים במזונות הרפואיים צריכים לעבור התאמות. ייבוש בהידרוליזה הוא רק דוגמה אחת למגוון טכנולוגיות שנעשה בהן שימוש בתהליך ייצור מזונות רפואיים.
התהליכים האלה מצריכים מכשור מתאים, אנשי מקצוע ומשאבים וגם הם ומשתקפים בעלות המוצר הסופי.
השימוש בטכנולוגיות המתקדמות הוא הסיבה העיקרית בגללה מזונות היפואלרגניים רפואיים הם היקרים ביותר מבין המזונות הרפואיים.
בנוסף לתהליכי העיבוד, הרבה מהמזונות הרפואיים מכילים תוספי תזונה או חומרי גלם יקרים, שנמצאים במזון כדי לענות על צורך תזונתי ספציפי.
למשל מזון רפואי לחתולים וכלבים חולי סוכרת, יכיל בדרך כלל תוספת של לוטאין (חומר ממקור צמחי) על מנת לשפר את מצב האינסולין בדם לאחר הארוחה.
אותו המזון יכיל גם תוספים שעוזרים לשמור על המפרקים כמו גלוקוזמין וכונדרואיטין, מכיוון שסוכרת מגדילה את הסיכויים לבעיות מפרקים.
סיכום
יש כאלה שטוענים כי מזונות רפואיים הם יקרים שלא לצורך, ויש גם כאלה שטוענים שהם לא באמת עוזרים במקרים רבים.
מזון רפואי הוא אכן יקר בהשוואה למזונות רגילים, ולצערנו הוא לא יכול להציל את כל חיות המחמד.
עם זאת, מזונות רפואיים רבים מאריכים חיים של כלבים וחתולים כבר שנים רבות.
למרות הספק והפער במחיר, בסופו של דבר אנחנו לא מעוניינים לקחת סיכון כשמדובר בבריאות של חיית המחמד שלנו.
בעבר מזונות רפואיים היו נמכרים רק אצל וטרינרים ולכן היו יקרים יותר ופחות קלים להשגה.
כיום גם חנויות לאוכל וציוד לחיות מחמד רשאיות להחזיק מזונות רפואיים, כך שהמזונות הרפואיים נמכרים במחירים תחרותיים יותר והם גם נגישים יותר לרכישה.
מה עוד תרצו לדעת על מזון רפואי לחיות מחמד? תכתבו לנו כאן בתגובות ונשמח לענות בתגובה או במאמר.
